Фамилия Вальнер — это, скорее всего, немецкая фамилия, образованная от прозвища. Её основа — слово Wall, которое в немецком языке означает «вал», «насыпь» или «берег». Такое прозвище мог получить человек, живший рядом с земляным укреплением, дамбой или на берегу реки. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Вальнер довольно распространена именно у немцев.

Модель образования здесь простая: к основе Wall- добавили типичный немецкий суффикс -ner, который указывает на принадлежность к чему-либо (сравните: Gärtner — садовник, Tischler — столяр). То есть буквально Вальнер — это «живущий у вала» или «обитатель берега».

Среди носителей фамилии есть заметные фигуры. Например, немецкий актёр и режиссёр Франц Вальнер (1810–1876), который основал в Берлине знаменитый «Вальнеровский театр». Или австриец Лео Вальнер, входивший в состав Международного олимпийского комитета.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в России, в отличие от многих других немецких фамилий. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, не были частью массовых волн переселения немцев в XVIII–XIX веках, а остались в немецкоязычной среде.