Фамилия Вальскис — редкий пример балтийского (скорее всего, латышского) следа в русском ономастиконе. Её основа и модель образования сразу указывают на регион, где фамилии часто закреплялись с типичными суффиксами -скис, -итис, -айтис. В отличие от славянских фамилий на -ский, которые обычно обозначали принадлежность к местности или дворянскому роду, балтийский суффикс -скис (латыш. -skis) выполнял иную роль: он часто присоединялся к личным именам, прозвищам или названиям профессий, превращая их в наследственное родовое имя.

Корень «Валь-» в фамилии Вальскис, скорее всего, восходит к латышскому слову «valsts» (государство, страна) или к личному имени Валдис (сокращение от Валдемарс). В первом случае фамилия могла означать «государственный человек» или «принадлежащий государству», что звучит необычно, но в XVIII–XIX веках, когда латышские крестьяне массово получали фамилии, такие «патриотические» прозвища действительно встречались. Во втором случае фамилия образована от имени Валдис (уменьшительное от Валдемарс, скандинавского по происхождению), и тогда Вальскис — это «сын Валдиса» или «человек из рода Валдиса». Вторая версия правдоподобнее, так как модель «имя + -скис» типична для латышских фамилий, особенно в Курземе и Земгале.

Написание фамилии с мягким знаком («Вальскис», а не «Валскис») — возможный результат русификации или диалектного произношения. В латышском языке звук [л] в таких именах обычно твёрдый, но под влиянием русского языка, где смягчение перед гласными переднего ряда распространено, фамилия могла адаптироваться. Встречаются также варианты «Валскис» и «Вальский» — последний уже полностью «ославянен» заменой суффикса.

Носители фамилии Вальскис в России и странах бывшего СССР — это, как правило, потомки латышей, переселившихся в XIX–XX веках (например, во время Столыпинской реформы или после Первой мировой войны). Фамилия не относится к дворянским или купеческим: её носители в основном были крестьянами, реже — ремесленниками. В современной Латвии фамилия Valskis встречается, но не входит в число распространённых. Если вы ищете свои корни, стоит проверить метрические книги лютеранских приходов Курземе или Видземе — именно там, вероятно, и жили первые Вальскисы.