Фамилия Валушева — женская форма фамилии Валушев, и её происхождение напрямую связано с мужским вариантом. В центре внимания здесь корень «валуш-», который, скорее всего, восходит к слову «валух». В русских говорах так называли кастрированного барана. Прозвище Валух могли дать человеку по внешнему сходству (например, за медлительность, грузность или спокойный нрав) либо по роду занятий — пастуху или тому, кто занимался кастрацией скота. В ономастике это типичный случай, когда прозвище от названия животного переходило в фамилию.

Словообразовательная модель проста: к основе «валуш-» добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность. Валушев буквально означало «сын (или потомок) Валуха». Менее вероятна, но возможна версия от неканонического имени Валуша — уменьшительной формы от Валентин или Валерьян, но она слабее, так как имя Валуша не зафиксировано в святцах и встречается редко. В пользу «бараньей» версии говорит и то, что фамилии от названий домашних животных (Баранов, Козлов) широко распространены в русской среде.

Географически фамилия Валушев (и Валушева) тяготеет к северным и центральным регионам России. Встречается в архангельских, вологодских и костромских документах XIX века, где прозвища от занятий скотоводством и бытовых черт были особенно часты. Социальный состав носителей — в основном крестьяне и мещане, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с дворянскими родами.

Особенность написания — вариант с «о» (Волушев) встречается реже, но возможен из-за акающих говоров, где безударная «а» звучала как «о». В современном русском языке фамилия редкая, но стабильно фиксируется в переписях, что говорит о её укоренённости в конкретных родах.