Фамилия Вакушева происходит от имени Вакуша – уменьшительной форме имени Вакула. Оно восходит к крестильному мужскому имени Вукол, которое имеет греческое происхождение и переводится на русский язык как «пастырь, пастух». Одним из покровителей этого имени был Святой Власий Кесарийский (Вукол). Он жил в III веке и был пастухом. Когда настало гонение на христиан, святой Власий добровольно предал себя в руки мучителей, его подвергли истязаниям, били воловьими жилами, но Господь исцелил его раны. Воины-язычники, видевшие это чудо, уверовали во Христа Иисуса. Менее вероятно, что именование Вакуша было прозвищем, в основе которого лежит аналогичное диалектное нарицательное. Так в архангельских говорах называют лягушку. Такое прозвище могло содержать указание либо на физические особенности человека (например, холодные руки и ноги), либо на его место жительства (он жил в болотистой местности). Так, в документах начала XX века упоминается Вакушева Марфа Михайловна (родилась в 1905 году в Удмуртии в Петунинском районе).