Фамилия Валгушева — редкая и прозрачная по своему корню. Её основа, скорее всего, связана с диалектным словом «валгушка» или «валгуша». В русских говорах, особенно северных и уральских, так называли вялого, медлительного или неряшливого человека. Слово образовано от глагола «валять» (валяться, лежать без дела) с помощью суффикса -уш(а), который в народной речи придаёт прозвищам оттенок пренебрежения или насмешки. Таким образом, первый носитель прозвища Валгуша мог получить его за леность или неопрятность.

Модель образования фамилии стандартна: к основе Валгуш- добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность. Валгушева — буквально «дочь (или жена) Валгуша». Форма на -ев, а не на -ин, говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий (Валгуш → Валгушев). Это типично для прозвищ на -ша, -жа.

Географически фамилия почти не встречается за пределами России. В современных базах данных она зафиксирована единично в нескольких областях — на Урале и в Поволжье, что косвенно подтверждает северное происхождение слова. В официальных источниках XIX века она не упоминается, что характерно для крестьянских прозвищных фамилий: их могли не записывать в ревизских сказках, если семья жила в глухой деревне.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «валгушка» означало ещё и «тряпка, ветошь». Если прозвище давали не за характер, а за внешний вид (человек ходил в рваной одежде), то смысловая связь сохраняется — корень «вал-» везде указывает на нечто мягкое, бесформенное или небрежное. Версия с тряпкой менее вероятна, но не исключена.

Других, более благозвучных версий происхождения (от финно-угорских корней или от имени Валгус) нет: ни в марийском, ни в коми, ни в удмуртском языке слова, похожего на «валгуш», не обнаружено. Фамилия остаётся чисто русской, образованной от бытового прозвища, которое сейчас уже не употребляется.