Валуем (Волуем) в старину называли воловьего или коровьего пастуха. Поэтому, скорее всего, это прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. В некоторых говорах прозвище Валуй давали вялым, медлительным людям, а также лентяям, бездельникам. Менее вероятно, что в основе прозвища лежит современное значение этого слова: «несъедобный гриб из рода сыроежек». Прозвище Валуй и фамилии, от него образованные, являются довольно древними. Веселовского записаны: Тимофей Васильевич Валуй, воевода великого князя Дмитрия Донского, убит в 1380 г. на Куликовом поле; ему принадлежало Валуево-Покровское на реке Ликове под Москвой; Валуй Григорьевич Киндяков, 1586 г., Валуйко, крестьянин, 1490 г., Новгород.