Фамилия Валуйская — женская форма фамилии Валуйский, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Валуй. В основе лежит либо географический, либо профессиональный признак, и обе версии имеют под собой историческую почву.

Главная и самая конкретная версия отталкивается от реки Валуй в Белгородской области. Длина реки около 50 км, и на её берегах стоят село Валуй и город Валуйки. В документах XV века река проходит как Волуй, а с XVII века — уже как Валуй. Слово «волуй» в древнерусском языке означало «воловий, бычий». Лингвисты предполагают, что полное название было «Волуй река» или «Волуй колодезь», но со временем определяющее слово отпало, и осталось короткое Валуй. Если предок получил прозвище по месту жительства, он мог быть выходцем с берегов этой реки — отсюда и фамилия Валуйский.

Но есть и другой, не менее вероятный поворот. В народной речи валуем называли не только реку, но и человека. В одних говорах так дразнили вялого, медлительного человека — от того же корня, что и «вол» с его неторопливостью. В других — валуем звали пастуха, который пас волов или коров. Это уже профессиональное прозвище: указание на род занятий. В таком случае фамилия Валуйская — наследие не географическое, а социальное: кто-то из предков пас скот.

Суффикс -ск- в фамилии типичен для географических прозвищ, но встречается и в фамилиях, образованных от мирских имён. В данном случае он указывает на принадлежность: «из рода Валуя» или «с берегов Валуя». Обе версии не противоречат друг другу — река и прозвище могли существовать параллельно, подпитывая друг друга.

Спорных гипотез здесь нет: корень ясен, а разница только в том, что считать первичным — реку или прозвище. Для истории фамилии это не принципиально: в любом случае фамилия Валуйская — одна из тех, что сохранили память о южнорусских землях и быте, где реки, скот и люди были связаны общим языком.