Фамилия Вангельев — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, звучит как греческое имя, а суффикс указывает на восточнославянскую модель образования. Если вы её носитель, первая версия, которая приходит в голову — связь с именем Вангел, но здесь есть нюансы.

Самый прямой путь: в основе фамилии лежит греческое имя Вангел (Ευάγγελος — «благая весть»), которое в болгарском и македонском языках сократилось до Вангел. От него образовали отчество: «чей сын?» — Вангельев. Суффикс -ев типичен для русских, украинских и болгарских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -ль. В этом случае фамилия означает «потомок Вангела».

Однако есть и вторая, более редкая и спорная версия. В некоторых южнорусских говорах слово «вангель» могло быть искажённым произношением слова «ангел» (с протетическим «в» — явление, известное в диалектах). Тогда фамилия Вангельев — это не от имени, а от прозвища Вангель, которое дали человеку с ангельским характером или, напротив, иронично — за кроткий нрав. Эта версия менее вероятна, потому что прозвища от «ангел» в русской традиции фиксируются, но обычно в форме Ангелов.

Географически фамилия Вангельев тяготеет к югу России и к Балканам. В русских архивах она встречается в основном в Ростовской области и Краснодарском крае — регионах, куда в XIX–XX веках переселялись болгары и греки. В самой Болгарии фамилия Вангелов встречается чаще, а форма Вангельев — результат русификации (замена болгарского -ов на русский -ев или адаптация окончания под русскую грамматику).

Если отбросить гипотезы, остаётся главное: фамилия почти наверняка указывает на предка с именем Вангел. Это имя было особенно популярно у болгар-македонцев, и его носителем мог быть священник или просто человек, родившийся в день, когда чтят память святого Евнгела. Фамилия недвусмысленно говорит о греко-славянском перекрёстке культур, где греческое имя обросло славянским суффиксом.