Фамилия Ваняев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Ваняев послужило церковное имя Иоанн. Мужское крестильное имя Иоанн (русская форма - Иван) в переводе с древнееврейского означает «милость Божья». В основу же фамилии Ваняев легла одна из его разговорных форм - Ваняй. Среди святых покровителей имени - Иоанн Креститель (Предтеча), один из самых почитаемых святых, предсказавший пришествие мессии, и апостол Иоанн Богослов, автор Евангелия и Книги Откровения. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ваняй, со временем получил фамилию Ваняев. О точном месте и времени возникновения фамилии Ваняев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ваняев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.