Фамилия Варкалес — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение неочевидно, и здесь сталкиваются несколько возможных версий, ни одна из которых не является бесспорной. Разберёмся по порядку.

Первое, что бросается в глаза, — окончание -ес. В русской фамильной модели оно нетипично. Суффиксы -ов, -ев, -ин, -ский, -их/ых — вот привычный набор. Окончание -ес скорее указывает на западное или южное влияние. Скорее всего, перед нами фамилия, которая пришла в русский язык из одной из европейских языковых сред, где такое окончание распространено. Это может быть, например, латышская или литовская основа (ср. фамилии на -ес, -ис), польская (где -ес — вариант суффикса -ец), или даже греческая (в греческих фамилиях -ес — окончание именительного падежа мужского рода).

Если отбросить окончание, остаётся корень Варкал-. В нём можно услышать отголоски нескольких слов. Самая прямая версия — связь с латышским глаголом vārkāt (варить, кипятить) или существительным vārkals (кузнец). В таком случае Варкалес — это, по сути, «кузнец» или «тот, кто варит» (например, пивовар или повар). Версия с кузнецом выглядит правдоподобнее: корень vārk- в балтийских языках устойчиво связан с обработкой металла. Тогда фамилия — профессиональное прозвище, закрепившееся за родом.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с греческим словом βαρκάρις (варкарис) — «лодочник», «перевозчик». Если фамилия пришла из греческой диаспоры (например, из Приазовья или Крыма), то Варкалес могло означать «сын лодочника». Однако для греческого языка более типично окончание -идис или -пулос, а -ес встречается, но реже.

Третья версия — топонимическая. В Латвии есть населённые пункты с корнем Vārkava (Варкава). Фамилия могла образоваться от названия места жительства: человек из Варкавы или Варкалнса. Но здесь нужны точные географические данные, которых в открытых источниках по фамилии Варкалес пока нет.

С точки зрения русского словообразования, фамилия не разлагается на стандартные компоненты. Она явно не крестьянская, не боярская и не семинарская (у последних были бы окончания -ский или -ин). Скорее всего, Варкалес — фамилия позднего происхождения, занесённая в Россию в XIX–XX веках мигрантами из Прибалтики или Польши, либо оставшаяся от балтийских народов, живших на западе Российской империи.

В современной России фамилия Варкалес встречается крайне редко, в основном на юге и в центральных регионах. Единичные носители есть в Латвии, где она звучит органично. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки были связаны с кузнечным делом или сваркой — и жили в западных губерниях Российской империи, возможно, в современной Латвии или Литве.