Фамилия Васелек — редкий случай, когда в основе лежит не церковное имя, а прозвище от названия цветка. Сразу скажем: это не уменьшительная форма от Василий, хотя на первый взгляд кажется именно так. Суффикс -ек указывает на то, что прозвище закрепилось в народной, бытовой среде, минуя официальные святцы.

Как именно появилась фамилия — спорный вопрос, и здесь есть две основные версии. Первая, самая прямая: прозвище Василек (или Васелек) давали человеку за внешность или характер — «цветущему», румяному, возможно, голубоглазому парню. Но есть и другая, более глубокая трактовка, связанная с охранительной магией имен. Чтобы отвести от ребенка зло, родители могли наречь его именем со значением, противоположным желаемому. Здесь всплывает любопытная параллель с мифологическим Василиском — царем змей, чей взгляд считался смертоносным. Называя сына «Васельком», родители как бы маскировали его под безобидный цветок, обманывая злые силы. Эта версия объясняет, почему прозвище могло закрепиться за человеком, от которого ждали серьезности, а не легкости.

Фамилия образована по простой и древней модели: прозвище Васелек → фамилия Васелек (без дополнительного суффикса). Такая бессуффиксная форма характерна для украинских, белорусских и южнорусских фамилий. Именно там, в зоне распространения украинского и белорусского языков, где «василек» звучит как «васелек», фамилия и должна была возникнуть в первую очередь.

Точное место и время появления фамилии установить трудно: процесс формирования родовых имен растянулся на столетия. Однако, в отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто указывали на принадлежность главе семьи, фамилия Васелек сохранила форму прямого прозвища. Это говорит о том, что ее носитель, скорее всего, был человеком заметным, получившим свое прозвище за яркую индивидуальную черту — будь то внешность, поведение или ироничное пожелание родителей.