Фамилия Вашев — редкий случай, когда основа настолько коротка, что сразу ставит перед исследователем вопрос: что же это за «Ваш»? Первое, что приходит в голову — местоимение «ваш». Однако напрямую от него фамилии в русской традиции почти не образовывались: это было бы слишком абстрактно и нехарактерно для прозвищной системы.

Намного вероятнее, что перед нами вариант фамилии Вашев, возникший в результате фонетических изменений. В северных и центральных русских говорах звук «ш» мог заменять «с» или «щ» в некоторых позициях. То есть Вашев — это, скорее всего, «испорченное» Васев (от имени Вася, уменьшительного от Василий) или Ващев (от прозвища Ващ, что означало «воск» или «вощина», и относилось к бортнику или торговцу воском). В пользу версии с Василием говорит и то, что фамилии от кратких форм имён — самый массовый пласт русских фамилий. Вася → Васин, Васев, а в диалектном произношении — и Вашев.

Есть и менее очевидный вариант: происхождение от древнерусского неканонического имени Ваш. Такие имена в XV–XVI веках действительно фиксировались, но крайне редко. Если предположить эту версию, то значение корня неясно — возможно, он связан с глаголом «важить» (весить, взвешивать) или с диалектным «вашный» (важный, дорогой). Но это уже область догадок.

Суффикс -ев указывает на типичную патронимическую модель: «сын Ваша». В официальных документах фамилия впервые могла появиться у крестьян или посадских людей, поскольку дворянские роды с такой фамилией неизвестны. Географически Вашевы встречаются разрозненно, без ярко выраженного гнезда — что тоже говорит в пользу того, что фамилия возникла в разных местах независимо, как вариант более распространённых фамилий.

Таким образом, если вы ищете значение фамилии Вашев, наиболее вероятно, что ваши предки по мужской линии носили имя Василий, а фамилия закрепилась в местном говоре, где «с» перешло в «ш». Это типичная история для многих русских фамилий, которые на письме выглядят необычно, а на деле оказываются просто диалектным вариантом привычного имени.