Фамилия Вашкевич — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная история. Вопреки распространённому мнению, её основа — не имя Вася или Васька, а прилагательное «вашкецкий». В старом польском и западнорусском говорах это слово означало «тот, кто пользуется уважением». Прозвище Вашкецкий давали человеку, к которому шли за советом, чьё слово было весомым в общине. Со временем суффикс -ский, типичный для шляхетских фамилий, упростился до -евич, и прозвище превратилось в фамилию Вашкевич.

Модель образования здесь редкая: фамилия не от имени, а от качественного прилагательного, что сразу выделяет её среди однокоренных Васькевичей или Васечкиных. Суффикс -евич указывает на западнорусское или белорусское происхождение — такие фамилии чаще всего встречаются в Гродненской, Минской и Витебской губерниях. В польской ономастике форма Waszkiewicz тоже известна, но с другим смысловым оттенком: там её могли выводить от уменьшительного Waszko (от Jan — Янек, Ванек). Однако для русского контекста версия с «вашкецким» более правдоподобна — она объясняет и уважительный оттенок, и географию бытования.

Сословно фамилия не закреплена за одним кругом. Вашкевичи встречались и среди крестьян, и среди мещан, и в мелкопоместной шляхте. В ревизских сказках XIX века носители фамилии записаны в Могилёвской и Виленской губерниях, что подтверждает её западнорусские корни. Сравните с фамилией Вашков — там основа та же, но суффикс -ов выдаёт центральную Россию и более позднее оформление. Вашкевич же сохранил старую модель, близкую к белорусской традиции.

В написании фамилии возможны варианты: Вашкевич, Вашкевичъ (до реформы орфографии), реже Вашкевич-Лисовский (двойные фамилии у шляхты). Ударение в русском языке чаще падает на второй слог — Вашкéвич, хотя в польском варианте Waszkiewicz ударение предпоследнее. Спорных версий происхождения немного: самая слабая связывает фамилию с литовским «vaškas» (воск), но это натяжка — суффикс -евич не характерен для литовских фамилий, а основа не объясняет уважительного смысла. Поэтому версия с «вашкецким» остаётся основной и наиболее обоснованной.