Фамилия Василбев — редкий случай, когда основа ясна, а суффикс ставит в тупик. Первое, что бросается в глаза: корень «Васил-» отсылает к крестильному имени Василий (греч. «царский»). Таких фамилий — Васильев, Васильков, Васин — десятки тысяч. Но Василбев стоит особняком.

В чём загвоздка? Суффикс «-бев» нехарактерен для русской антропонимии. В классической модели отчество образовывали суффиксы «-ов» (Васильев), «-ев» (Андреев), «-ин» (Ильин). «-бев» — это либо искажение, либо тюркский след. Самая вероятная версия: фамилия восходит к тюркскому прозвищу, где «бев» — вариант «бей» (господин, князь). Тогда Василбев — это не «сын Василия», а «Василий-бей» или «господин Василий». Подобные гибриды встречались на южных рубежах России, в казачьих областях и в среде крещёных татар, где славянское имя скрещивали с местным титулом.

Вторая версия — чисто русская, но маловероятная: фамилия могла возникнуть от прозвища Василбей (тот, кто бьёт, или боец), где корень «бей» (бить). В этом случае на конце должен был бы быть суффикс «-ев» (Васильбиев), но со временем «и» выпало, и получился Василбев. Однако словарь Б. Унбегауна не фиксирует такой модели, и лингвисты склоняются к тюркскому влиянию.

Географически фамилия редкая, её носители встречаются в Волгоградской, Астраханской областях и в Ставрополье — как раз в зоне давних русско-тюркских контактов. В дореволюционных метриках Василбевы могли записываться через «о» (Восилбев) или с двумя «с» (Вассилбев), что затрудняет поиск корней.

Если ваши предки носили эту фамилию, они, скорее всего, жили на южной границе России и имели смешанное происхождение. Фамилия недвусмысленно говорит: родоначальника звали Василием, но в его окружении или в его статусе было что-то «господское» — в прямом или переносном смысле.