Фамилия Вавиленкова — женская форма фамилии Вавиленков, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Основа здесь — не библейское имя Вавила (хотя такое созвучие напрашивается), а советское аббревиатурное имя Вавилен, которое расшифровывается как «Василий Ленин». Подобные составные имена были популярны в 1920–1930-х годах: Владлен (Владимир Ленин), Ким (Коммунистический интернационал молодёжи), Марлен (Маркс и Ленин). Имя Вавилен давали мальчикам в честь вождя, и от него по стандартной модели образовалась фамилия Вавиленков — через суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Вавилена). Таким образом, предок носительницы фамилии, скорее всего, родился в первое десятилетие после революции и получил необычное идеологическое имя.

В русской ономастике фамилии на -ов/-ев традиционно возникали от крестильных имён, но в XX веке к ним добавился новый пласт — от имён-аббревиатур. Вавиленков — редкий пример, когда фамилия несёт не церковную, а политическую память. Если бы основой было библейское имя Вавила (от греческого «вавилонянин»), фамилия звучала бы как Вавилин или Вавилов — и они действительно существуют. Но суффикс -енков характерен именно для производных от имён на -ен: Вавилен → Вавиленков, как, скажем, Владлен → Владленков. Географически такие фамилии чаще встречаются в центральных регионах России и в городах, где советская культура имён была распространена активнее.

Интересно, что мужская форма Вавиленков могла писаться и с одним «н» — Вавиленов, если имя Вавилен воспринимали как краткую форму, но в закрепившемся варианте двойное «н» сохранилось, следуя правилу: суффикс -ен + -ов. Сейчас носительницы фамилии Вавиленкова — это чаще всего потомки тех, чьи деды или прадеды были названы в честь Ленина, и фамилия остаётся живым свидетельством эпохи, когда личные имена конструировали из лозунгов.