Фамилия Вайзер — один из примеров того, как немецкое по происхождению прозвище закрепилось в русском родовом имени. Вопрос в том, какое именно немецкое слово легло в основу, и здесь есть две равноправные версии.

Первая связывает фамилию с прилагательным weis — «знающий, осведомлённый». В этом случае прозвище Вайзер мог получить человек умный, проницательный или эрудированный. Такие прозвища по личным качествам были распространены в немецкой среде, и фамилия по этой модели (основа + суффикс деятеля -er) буквально означала бы «знаток», «сведущий».

Вторая версия отталкивается от слова Weizen — «пшеница». Здесь возможны два варианта. Либо прозвище относилось к роду занятий: предок выращивал пшеницу, торговал ею или молол зерно. Либо — к внешности: светлые, «пшеничные» волосы. В немецкой антропонимике прозвища по цвету волос (ср. Schwarz — чёрный, Braun — коричневый) встречаются часто, и «пшеничный» оттенок вполне мог стать фамильным признаком.

Обе гипотезы лингвистически состоятельны, но вторая — с указанием на занятие — выглядит чуть конкретнее. В любом случае, фамилия Вайзер — это не топонимическая фамилия (не от названия места), а прозвищная, что типично для немецких фамилий, сложившихся в XV–XVII веках. В России она встречается в разных регионах, часто у потомков немецких колонистов, переселившихся при Екатерине II, а также у обрусевших носителей, чьи предки могли быть ремесленниками или крестьянами из германских земель.