Фамилия Важничин — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но за ним скрывается не один, а как минимум два возможных пути возникновения. Слово «важный» в русском языке многозначно. Это и «значительный, требующий внимания», и «величественный, имеющий вес», и «горделивый, надменно-спесивый». От него и образовали прозвище Важнича — так могли назвать человека, который либо занимал высокую должность и держался с достоинством, либо, наоборот, любил показывать свою значимость, был заносчив.

Фамилия построена по модели «прозвище + суффикс -ин». В русской ономастике суффикс -ин указывает на принадлежность: Важничин буквально означает «сын Важничи» или «человек из рода Важничи». Такая схема типична для фамилий, образованных от основ на -а/-я, и широко распространена в северных и центральных областях России. Стоит обратить внимание на форму: не Важничев, а Важничин. Это значит, что исходное прозвище звучало как Важнича, а не Важнич. Подобные различия в суффиксах часто указывают на региональные особенности: -ин более характерен для новгородских и псковских земель.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже возможная: прозвище могло возникнуть не напрямую от прилагательного, а от глагола «важничать» — вести себя надменно, принимать важный вид. В этом случае прозвище Важнича дали человеку за манеру поведения, за привычку держаться с показной значительностью. Оба объяснения не противоречат друг другу, и выбрать одно без дополнительных данных сложно.

Точное время и место возникновения фамилии Важничин не установлены. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий — с XV по XVII век, и крестьянские фамилии нередко закреплялись лишь к XIX веку. Однако сама модель образования (прозвище на -а + суффикс -ин) говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где прозвища были живы и передавались по наследству. Встретить Важничиных можно в разных регионах, но особенно часто — в бывших владениях Новгородской республики и на Русском Севере, где суффикс -ин исторически преобладал.