Фамилия Вдовченков — яркий пример того, как семейное прозвище, возникшее в украинской или белорусской среде, обросло русским суффиксом и стало привычной нам формой. В основе лежит прозвище Вдович, которое, в свою очередь, восходит к слову «вдова». Почему человека могли так назвать? Самые частые версии: он был сыном вдовы (вдовий сын), либо же воспитывался в доме, где не было отца, и это обстоятельство стало его главной приметой в глазах окружающих.

Ключевая особенность фамилии — двойной суффикс. Первая часть, -енко, — типичный украинский и белорусский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». То есть Вдовиченко — это «сын Вдовича». Вторая часть, -ов, — уже русский суффикс принадлежности. Когда носитель фамилии Вдовиченко (или Вдович) переселился в великорусские земли, его фамилию адаптировали по местной модели, добавив окончание -ов. Так Вдовиченко превратился в Вдовиченкова, а со временем, в результате естественного упрощения произношения, — в Вдовченкова.

Таким образом, фамилия Вдовченков — это «гибрид»: украинский корень, указывающий на происхождение по отцу, и русский суффикс, закрепивший форму в документах. Она не говорит о роде занятий предка, а лишь о семейном положении его матери или о том, как его самого выделили среди односельчан. Встречается она преимущественно в южнорусских областях и в тех регионах, куда шла активная миграция с Украины в XVII–XIX веках.