Фамилия Вдовичок образована от прозвища Вдовец с помощью редкого для русских фамилий суффикса -ичок. В русском языке этот суффикс встречается в единичных фамилиях и обычно указывает на уменьшительно-ласкательную форму, хотя мог выполнять и патронимическую функцию — указывать на сына Вдовца (по аналогии с белорусскими и украинскими фамилиями на -ич, -ович). В отличие от массовых суффиксов -ов/-ев и -ин, модель с -ичок почти не встречается в центральных русских областях и характерна скорее для западных регионов, где сказывалось влияние польского и украинского языков.

Основа фамилии — слово «вдовец», мужчина, потерявший жену. Прозвище Вдовец давали не просто по семейному положению: в традиционном обществе вдовец часто воспринимался как человек, нуждающийся в помощи, или, напротив, как свободный от жениных родственников, самостоятельный хозяин. Иногда прозвище закреплялось за детьми вдовца, а затем переходило в фамилию. В говорах «вдовичок» могло означать и «сын вдовца», и «бедняк, оставшийся без хозяйки».

Поскольку фамилия редкая и недворянская, её носители, скорее всего, происходили из крестьян или мещан западных губерний Российской империи — современной Беларуси, Украины или Смоленщины. В документах XVII–XVIII веков встречаются отдельные упоминания Вдовичей и Вдовиченков, но форма Вдовичок фиксируется в переписях позже, уже в XIX веке, как характерная для мелких сельских общин. Фамилия не подверглась переосмыслению и сохранила прямую связь с исходным прозвищем, что делает её прозрачной для этимологии, но редкой по суффиксальному оформлению.