Фамилия Вдовитченко — характерный пример украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко, который означает «маленький», «сын» или «потомок». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, украинские фамилии на -енко (Петренко, Шевченко, Коваленко) не склоняются по падежам и указывают на происхождение от отца или прозвища. В основе фамилии лежит прозвище Вдови́тченко — сокращённая форма от Вдови́тець или Вдови́т, что в украинском языке означает «вдовец». То есть Вдовитченко — это буквально «сын вдовца».

Корень фамилии — «вдов-», связанный со словом «вдова». В украинском языке прилагательное «вдови́тий» (вдовый, овдовевший) могло превратиться в прозвище Вдови́т, а затем в фамилию Вдовитченко. Словообразовательная цепочка выглядит так: вдовец → Вдовит (прозвище) → Вдовитченко (потомок Вдовита). В русском языке есть однокоренные фамилии Вдовин, Вдовиченко, но суффикс -енко однозначно указывает на украинское происхождение.

Географически фамилия Вдовитченко распространена в центральной и восточной Украине, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Сибири. В дореволюционных переписях она встречается в Полтавской, Харьковской и Черниговской губерниях. В России фамилия редкая и часто ассоциируется с украинскими корнями носителя.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Вдовиченко (с одним «т»), вариант Вдовитченко с удвоенной «т» встречается реже и может указывать на более позднее закрепление в документах или диалектное произношение. В украинских говорах иногда добавляли «т» к основе для благозвучия: Вдовит — это не просто вдовец, а скорее «вдовый человек», с оттенком постоянного состояния, а не временного.

Социально предки Вдовитченко, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилии на -енко в XVII–XVIII веках массово получали реестровые казаки и сельские жители Гетманщины. Прозвище «вдовец» могло закрепиться за человеком, который долго жил без жены, или за его сыном, чтобы отличить от других Вдовитов в селе. Никакого отрицательного смысла в этом не было — фамилии часто давали по семейному положению или внешним признакам.