Фамилия Вдовытченко — украинская по происхождению, и её разумнее возводить не к прозвищу Вдова напрямую, а к производной форме Вдовитко или Вдовытько. В основе лежит слово «вдова», но не в значении «женщина, потерявшая мужа», а в более широком смысле — «одинокий человек, вдовец». Украинский глагол «вдовити» означает «жить вдовцом (или вдовой)», и именно от него образовано прозвище, которое давали тому, кто остался без пары.

Суффикс -енко — типичный для восточной Украины патронимический формант, обозначающий «сын» или «потомок». То есть Вдовытченко буквально значит «сын Вдовытка» или «потомок Вдовытко». А имя Вдовытко, в свою очередь, — уменьшительно-ласкательная форма от прозвища Вдовый или Вдова. Такая модель словообразования (основа + -к(о) + -енко) встречается во многих украинских фамилиях: скажем, Бондаренко (от Бондарь), Коваленко (от Коваль). Вдовытченко стоит в том же ряду.

Интересная деталь: прозвище Вдова могли дать не только самому вдовцу, но и его ребёнку — «сын (или дочь) вдовы». В украинских сёлах так нередко называли детей, чья мать рано овдовела, чтобы отличать их от других однофамильцев. Со временем это бытовое именование закрепилось как наследственная фамилия и вытеснило прежнее родовое имя.

Географически фамилия Вдовытченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Днепропетровской. В России она встречается реже, преимущественно в южных регионах, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Форма с буквой «ы» во втором слоге (Вдовытченко, а не Вдовитченко) указывает на юго-восточный говор украинского языка, где «и» в некоторых позициях произносится как твёрдое «ы».

Сословного барьера у этой фамилии не было: её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане. Никаких дворянских родов Вдовытченко в гербовниках не значится, так что перед нами типичная народная фамилия, возникшая из бытового прозвища и закрепившаяся через патронимическую модель.