Фамилия Ведмянкин — одна из тех редких русских фамилий, чья основа звучит архаично и загадочно. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать слово «ведмянк-» и суффикс «-ин». В отличие от более частых фамилий на -ов/-ев, суффикс -ин в русской модели обычно указывает на принадлежность: «чей?» — «Ведмянкин» буквально означало «сын Ведмянки» или «человек из рода Ведмянки».

Корень «ведм-» напрямую связан со словом «ведьма» (в древнерусском — «вѣдьма», от «вѣдать» — знать). Однако форма «Ведмянка» — это не сама ведьма, а, скорее всего, прозвище или мирское имя. В русской ономастике известны фамилии Ведмедев, Ведмицкий, но Ведмянкин стоит особняком. Скорее всего, в основе лежит прозвище Ведмянка, которое могли дать человеку с необычными, «вещими» способностями, знахарю или просто нелюдимому, угрюмому человеку. В народной среде такие прозвища не несли однозначно негативного оттенка — «ведьмой» в деревне могли назвать и уважаемую травницу.

Суффикс «-янк(а)» (Ведмянка) — типичный для восточнославянских уменьшительно-уничижительных или просто обиходных форм (сравните: «мамка» — «мамянка», «тётка» — «тетянка»). Это указывает на то, что прозвище бытовало в простонародной, крестьянской среде. Следовательно, предок носителя фамилии — скорее всего, крестьянин или посадский человек, получивший уличное прозвище, которое затем закрепилось как фамильное.

Географически фамилия Ведмянкин крайне редка. Основные её следы ведут в регионы Среднего Поволжья и Приуралья (например, в архивных записях по Пермской губернии встречаются единичные упоминания). Это не случайно: именно в этих местах, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне из центральной России, часто сохранялись архаичные прозвища и словоформы, уже забытые на исходных территориях. В официальных ревизских сказках фамилия могла писаться с вариантами: Ведменкин, Ведминкин — из-за «якающего» произношения (в говорах «ведмянка» звучало как «ведменка»).

Таким образом, фамилия Ведмянкин — не про мистику, а про живую народную речь. Предок был «Ведмянкой» — вероятно, знающим человеком, к чьему совету прислушивались, но при этом не чуждым деревенского юмора, который и закрепил за ним это необычное прозвище.