Фамилия Ведышев — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа таит в себе неожиданный поворот. На первый взгляд кажется, что корень «вед-» отсылает к глаголу «ведать» (знать) или к существительному «ведьма», но в реальности всё сложнее и прозаичнее.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища или имени Ведыш. А это, в свою очередь, — диалектная форма имени Венедикт (от латинского benedictus — «благословенный»). В русских говорах имя Венедикт упрощали до Веденикт, а затем и до Ведыш — по той же модели, что Данила превращался в Даныш, а Фёдор в Федыш. Суффикс -ыш в таких именах носил уменьшительно-ласкательный или обиходный оттенок. Фамильный суффикс -ев стандартно присоединился к основе на мягкий согласный: Ведыш → Ведышев, то есть «сын Ведыша».

Вторая, менее вероятная версия выводит фамилию из прозвища Ведыш, которое могли дать человеку, занятому знахарством или ворожбой: «ведать» — знать тайное. Однако в ономастической литературе такие прямые связи с «ведьмой» для фамилий на -ышев встречаются редко, и обычно они вторичны по отношению к календарным именам.

Географически фамилия Ведышев тяготеет к центральным и северным областям России — там, где имя Венедикт было в ходу у крестьян и посадских людей. Встречаются Ведышевы в Вологодской, Костромской, Нижегородской губерниях. Сословно это почти всегда крестьяне или мещане, никакого дворянского корня у фамилии нет.

Однокоренные фамилии — Ведышев, Веденеев, Ведениктов — все восходят к тому же Венедикту, но через разные промежуточные формы. Так что Ведышев — не про колдовство, а про обиходное русское имя, которое почти забылось, но осталось в фамилии.