Фамилия Величков — одна из тех, где за простой на первый взгляд основой скрываются две совершенно разные истории. Первая и самая очевидная: в её основе лежит прозвище Великий. В старину так могли назвать не просто рослого человека, а того, кто прославился подвигами, значительными делами или занимал высокое положение. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Величков — это буквально «сын или потомок Великого». Такая модель образования типична для русских фамилий, сложившихся в среде крестьян и служилых людей.

Вторая версия уводит нас в географию, а именно в польский город Величка, что в Малопольском воеводстве. Этот город известен на всю Европу своими соляными копями — в Средневековье одними из крупнейших. Доход от продажи соли составлял тогда до трети государственной казны, и значение Велички трудно переоценить. С этим местом связана красивая легенда: святая Кинга, дочь венгерского короля Белы IV, выходя замуж за польского князя Болеслава Стыдливого, бросила своё обручальное кольцо в соляную шахту в приданом. Позже, по пути в Краков, на привале велела копать колодец — и слуги вместо воды нашли соль, а в первой же глыбе каменной соли обнаружился тот самый перстень. С тех пор Кинга считается покровительницей солеваров. Если предок носителей фамилии Величков был родом из этого города, прозвище Великий могло и не играть роли — фамилия просто указывала на место, откуда человек вышел.

Обе версии имеют право на существование, и какая из них верна для конкретной семьи, можно попробовать понять по географии бытования фамилии. Величковы встречаются и в русских, и в украинских, и в польских землях. Если фамилия распространена в районах, исторически связанных с Речью Посполитой или солевыми промыслами, топонимическое объяснение становится весомее. Если же речь о центральной России, где прозвищные фамилии были нормой, логичнее видеть в основе личное прозвище Великий.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ов, как уже сказано, присоединился к основе Величк-, которая является уменьшительной или патронимической формой от «Великий». То есть Величко — это «маленький Великий» или, скорее, «сын Великого». А Величков — уже «сын Величко». Такая цепочка (Великий → Величко → Величков) встречается во многих русских фамилиях и говорит о том, что фамилия формировалась в несколько этапов, а не была дана сразу в окончательном виде.

Таким образом, у фамилии Величков два равноправных объяснения: либо от прозвища предка, либо от названия знаменитого соляного города. Выбор между ними — дело семейной истории и региональных корней.