Фамилия Великоданов звучит внушительно, но её значение прозаичнее, чем может показаться на первый взгляд. Перед нами типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ов». Суффикс указывает на принадлежность: Великоданов — сын или потомок человека по прозвищу Великодан.

Ключ к разгадке — в основе «Великодан». Это сложение двух корней: «велико-» (большой, великий) и «-дан» (от глагола «дать»). В древнерусском языке слово «дан» могло означать «данное», «дар» или «подать». Прозвище Великодан, скорее всего, получил человек, который либо сам был щедр на дары (великий дар), либо, напротив, с него требовали большую дань (оброк, налог). Вторая версия правдоподобнее: в крестьянской среде прозвища часто давались по обстоятельствам жизни — например, зажиточному хозяину, платившему высокий оброк, или сборщику податей.

Интересно, что фамилия Великоданов встречается преимущественно в южнорусских регионах, особенно на территории бывшей Воронежской губернии. Это наводит на мысль о диалектной основе: в некоторых говорах «дань» имела значение «налог», а «великодан» могло быть ироничным прозвищем прижимистого или, наоборот, слишком расточительного человека.

В ономастическом словаре Б. Унбегауна подобные сложные прозвища с корнем «дан» отмечены как редкие, что делает Великодановых обладателями нестандартной фамилии. Её не стоит путать с фамилией Великанов — та образована от прямого прозвища «Великан» (большой человек), без оттенка «дара» или «подати». У Великодановых иная история: их предок, вероятно, был связан с какими-то выплатами или выделялся щедростью, что и закрепилось в родовом имени.