Фамилия Велитов — редкий пример отчества, образованного не напрямую от полного крестильного имени, а от его разговорной, усечённой формы. В её основе лежит имя Вел, которое в свою очередь является сокращением от одного из двух имён: либо от Венедикт (латинское benedictus — «благословенный»), либо от Велимир (славянское, «величайший мир»). Второй вариант, хоть и встречается реже, исторически правдоподобен: в древнерусской среде дохристианские имена с корнем «вел-» (велий — «большой, великий») бытовали наравне с календарными.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель отчества: «Велитов» буквально значит «сын Вела». Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного, что характерно для основной массы русских фамилий, оформившихся в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей. Интересно, что в отличие от фамилий Великов или Великанов, здесь нет суффикса -ик-, который придаёт значение «большого размера». Велитов — прямое отчество, без дополнительных смысловых наслоений.

Географически фамилия редкая. Основные очаги её бытования — центральные регионы России (Тверская, Ярославская области) и Поволжье. Встречается также в старообрядческой среде, где имя Вел (от Велимира) могло быть сознательным выбором в обход официальных святцев. В дореволюционных переписях носители фамилии чаще всего числились государственными крестьянами, реже — мещанами.

Однокоренные фамилии — Великов, Велин, Величкин — образованы от того же корня, но по другим моделям. Велитов стоит в этом ряду особняком благодаря прозрачной отческой форме: если вы носите эту фамилию, ваш предок по мужской линии почти наверняка звался Велом. Что стояло за этим прозвищем — благословение или величание — без дополнительных генеалогических изысканий не установить, но сам факт нестандартного имени говорит о том, что в роду не боялись отходить от шаблонов.