Фамилия Вельматов — одна из тех, что заставляет задуматься о корне сразу, но не даёт однозначного ответа. Она редкая, и её происхождение уходит в прозвища, а не в церковные имена. Основа «Вельмат» — это не каноническое имя, а скорее всего, диалектное слово или искажённое прозвище.

Самый вероятный путь — от слова «вельми», что в древнерусском языке означало «очень», «весьма». В говорах «вельматый» могли называть человека большого роста, дородного или просто «большого» в переносном смысле — важного, влиятельного. В этом случае «Вельмат» — это тот, кого прозвали «вельматым», то есть «весьма большим». Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Вельмата».

Есть и альтернативная версия, менее очевидная, но не лишённая оснований. В некоторых регионах России (особенно на юге и в Поволжье) бытовали фамилии, образованные от тюркских корней. В татарском языке есть слово «билмәт» (белмәт) — «незнающий», «несведущий». Прозвище Бельмат или Вельмат могли дать человеку, который казался нерасторопным или непонимающим. Однако для фамилии Вельматов эта версия слабее, так как в русской среде прозвища на «вель-» встречаются чаще, чем тюркские заимствования с таким звучанием.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по модели «прозвище + -ов», то есть принадлежит к самому массовому типу русских фамилий (как Иванов, Петров). Это значит, что предок Вельматовых был крестьянином, мещанином или служилым человеком, но не дворянином (дворянские фамилии часто имели суффикс -ский). Географически фамилия привязана к центральным и северным губерниям России, где диалектная лексика с «вельми» была в ходу. Встречается она и сейчас, но крайне редко, что подтверждает её узколокальное происхождение — скорее всего, от одного прозвища в одной деревне или волости.

Таким образом, Вельматов — это «сын большого человека», и прозвище предка говорило о его внешности или положении, а не о занятии.