Фамилия Вельяминова — женская форма от Вельяминов, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем Вельямин. Это имя, в свою очередь, представляет собой народную, упрощённую форму канонического крестильного имени Вениамин. Такая трансформация — частое явление в русской ономастике: сложное для повседневного произношения церковное имя «обкатывалось» в быту, теряя слоги и меняя звучание. В случае с Вениамином перестановка звуков и замена «н» на «л» дали устойчивую форму Вельямин.

Имя Вениамин имеет древнееврейские корни и переводится как «сын десницы» или, в более поэтичной трактовке, «сын любимейшей из жен» (отсылка к библейскому сюжету, где Вениамин был младшим, самым любимым сыном Иакова и Рахили). Именно это значение и закрепилось за фамилией, хотя прямой смысловой связи между значением имени и характером рода, конечно, нет.

Модель образования фамилии типична для русского дворянского и купеческого сословия: основа (имя Вельямин) плюс суффикс принадлежности -ов. Суффикс указывал на то, что носитель фамилии — потомок человека по имени Вельямин. Однако «скорее всего, основатель рода Вельяминовых был человеком из простого сословия» — это предположение стоит уточнить. На деле фамилия Вельяминов (и её женская форма) известна в истории как одна из древнейших боярских и дворянских фамилий России. Род Вельяминовых ведёт начало от легендарного Шимона (Симона) Африкановича, выехавшего из варягов в Киев в XI веке, и его потомков, служивших московским князьям. Таким образом, если речь о старинном роде, основатель был отнюдь не простолюдином. Но фамилия могла возникать и независимо в разных сословиях: крестьянин, получивший вольную или переселившийся в город, также мог стать Вельяминовым по имени своего отца или деда. Поэтому однозначно утверждать о простом происхождении всех носителей фамилии нельзя — здесь работает принцип множественности очагов возникновения.

Интересная деталь: в старину фамилию часто писали через «о» — Вельяминовъ, а в женском роде — Вельяминова. Встречается и вариант с двойной «л» — Вельляминова, но это скорее описка или диалектное произношение. В целом, фамилия редкая, но хорошо узнаваемая благодаря историческому роду, оставившему след в русской истории и культуре.