Фамилия Вензелева — женская форма от Вензелев, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт модель образования. Суффикс -ев (а не -ов) указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий: в слове «вензель» конечный -ль как раз даёт такую мягкость. Это типичная патронимическая модель: фамилию образовали от личного прозвища или профессии отца. Основа здесь — «вензель», заимствование из польского węzeł (узел) или немецкого Wenzel (уменьшительное от имени Венцеслав, то есть Вячеслав). Но для русской фамилии ключевое значение — не имя, а предмет: вензель как затейливое переплетение букв, чаще всего инициалов.

В России вензеля были атрибутом дворянской и купеческой культуры: их ставили на гербах, печатях, личных вещах. Однако носитель фамилии Вензелев вряд ли был аристократом — такие фамилии редко возникали у высшего сословия напрямую. Скорее всего, прозвище Вензель получил человек, который либо рисовал или вырезал вензеля (гравёр, ювелир, писарь), либо отличался витиеватым почерком, либо носил одежду с затейливой вышивкой. В крестьянской и мещанской среде такое прозвище могло закрепиться за грамотным или мастеровитым человеком, чья работа требовала каллиграфии и орнамента.

Географически фамилия редкая и тяготеет к южнорусским и центральным губерниям, где влияние польского языка было заметнее — через шляхту, канцеляристов и ремесленников. В переписях XVIII–XIX веков Вензелевы встречаются эпизодически, чаще в однодворческих и купеческих списках. Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на второй слог (Вензéлев), так и на первый (Вéнзелев) — это зависит от местного говора, но оба варианта допустимы, поскольку основа «вензель» в русском языке имеет вариативное ударение.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Вензель, Вензельский — показывает, что Вензелев стоит ближе к бытовому прозвищу, чем к топонимическому или искусственному образованию. Вензельский, например, мог возникнуть у семинаристов или дворян, а Вензелев — у ремесленника или мелкого чиновника. Таким образом, предки современной Вензелевой, вероятно, были людьми, связанными с письмом, украшением или знаками отличия — не обязательно знатными, но заметными в своей среде.