Фамилия Вербещук — яркий пример того, как географическая привязка и суффиксальная модель выдают западноукраинское происхождение. В основе лежит слово «верба» — ива, одно из самых распространённых деревьев в украинском фольклоре и быту. Однако фамилия образована не напрямую от дерева, а от прозвища Верба, которое могли дать человеку, жившему у вербовой рощи, занимавшемуся плетением из лозы или просто обладавшему гибким, «плакучим» нравом.

Ключевая деталь — суффикс -щук. В украинской ономастике он характерен для западных регионов, особенно Волыни, Ровенской, Житомирской и Хмельницкой областей. Суффикс -ук/-чук (-щук — его фонетический вариант после шипящих) означает «потомок» или «ученик»: Вербещук — буквально «сын Вербы» или «малый, принадлежащий Вербе». Это типичная патронимическая модель, которая в XIX веке закрепилась как наследственная фамилия, в отличие от восточнославянских -ов/-ев, более характерных для центральной России.

Интересно, что в польском языке существует схожая фамилия Wierbieszczuk, что указывает на возможное влияние Речи Посполитой — в тех краях фамилии с -щук нередко записывались через «szcz» в польских метриках. В русском языке аналогом могла бы стать фамилия Вербов, но Вербещук сохранила именно украинскую огласовку корня («е» вместо «о») и суффикс, который почти не встречается в великорусских говорах.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или казакам — в западноукраинских землях фамилии на -ук/-чук редко носили дворяне, зато массово фиксировались среди сельского населения. Версия о том, что Вербещук могло быть прозвищем от «вербовать» (нанимать на службу), лингвистически слаба: глагол «вербувати» дал бы основу «Вербувач» или «Вербовщик», а не Верба.

В современных записях фамилия встречается разрозненно: небольшие группы носителей есть в Украине, Польше и среди украинской диаспоры в Канаде и США. Если ваши предки носили Вербещук, с высокой вероятностью их корни — в сёлах Волынской или Ровенской области, где верба была не просто деревом, а частью повседневного ландшафта и прозвищной культуры.