Фамилия Вербеюс — одна из тех, что не оставляет сомнений в своём балтийском происхождении. Она не похожа на типичные русские фамилии на -ов или -ин, и это сразу подсказывает, где искать её корни. В основе фамилии лежит литовское слово, но какое именно — тут у исследователей есть несколько версий, и каждая по-своему интересна.

Самая распространённая гипотеза связывает Вербеюс со словом «virbe» — «рябчик». Прозвище по птице в балтийской традиции давали не случайно. Рябчик — птица некрупная, пёстрая, но шустрая. Скорее всего, фамилию Вербеюс мог получить человек маленького роста, который своим поведением или внешностью напоминал эту лесную птичку. Такие прозвища были частью бытовой культуры: имя при крещении давала церковь, а прозвище — окружающие, и оно часто закреплялось за родом на века.

Вторая версия ведёт происхождение фамилии от литовского «virbas» — «лоза, прут». Здесь напрашивается связь с ремеслом или занятием: предок мог быть корзинщиком, работал с ивовым прутом или жил в местности, где лоза была главным материалом. Прозвище по роду занятий — одна из самых устойчивых моделей образования фамилий, и эта версия выглядит не менее правдоподобно, чем «птичья».

Есть и третья, более редкая гипотеза: фамилия могла образоваться от глагола «virbeti» — «двигаться, шевелиться». В таком случае прозвище могло относиться к человеку непоседливому, суетливому или, наоборот, тому, кто медленно, но постоянно находился в движении. Эта версия менее популярна у ономастов, но полностью исключать её нельзя: в балтийских языках глагольные основы нередко становились источником прозвищ.

Словообразовательная модель фамилии — типично литовская. Окончание -юс (-ius) характерно для мужских фамилий в Литве и указывает на принадлежность к роду. В русской среде такие фамилии часто не склоняются или получают русифицированные варианты, но Вербеюс сохранил свою исходную форму. Сравните с другими балтийскими фамилиями на -юс: Григолюс, Буткус, Ясюс — все они построены по одному принципу: основа (имя, прозвище, профессия) плюс родовой суффикс.

Если выбирать между версиями, наиболее обоснованной выглядит первая — от «virbe» (рябчик). Птичьи прозвища в балтийской ономастике встречаются часто и хорошо изучены. Связь с прутом или глаголом движения возможна, но требует дополнительных диалектных подтверждений, которых в открытых источниках пока нет. В любом случае, фамилия Вербеюс — это живой след балтийского именослова, сохранившийся в русскоязычной среде.