Фамилия Вергелис — редкий пример, где за одним звучанием стоят совершенно разные корни, и угадать, какой из них верный, можно только по семейной истории. Первая версия ведет к латинскому имени Вергелий — буквально «несущий ветви». В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, которого прозвали за худобу и хрупкость (как прут, ветка), либо за того, кто имел дело с ветками по работе: корзинщик, лозоплетельщик. Интересно, что румынское слово vergelea означает то же самое — «прут, ветка», так что возможна и балканская подсказка.

Вторая версия уводит в литовскую сторону: от глагола vergauti — «быть рабом, находиться в рабстве». Если так, то основатель рода мог быть пленником или невольником. В отличие от первой, эта гипотеза не подкрепляется типичными для литовских фамилий суффиксами (скажем, -ите, -унас, -явичюс), но фонетически совпадение почти точное.

Сама модель образования — типичная для фамилий на -ис, которые распространены у литовцев и латышей (окончание указывает на мужской род в именительном падеже). Если бы фамилия была польской или украинской, мы скорее увидели бы вариант Вергель или Вергельский. А вот «Вергелис» с этим окончанием четко выдает балтийский след — независимо от того, легло ли в основу латинское имя или литовский глагол.

Что касается параллели с еврейскими фамилиями вроде Вейценбаум («пшеничное дерево») или Левенфиш («рыба-лев»), она здесь не совсем уместна: эти фамилии — осознанные искусственные образования, а Вергелис, скорее всего, возник как прозвище, данное со стороны, а не выбранное самим носителем. Так что если ваши предки жили в Литве или на границе с Румынией, стоит копать в сторону местных говоров и архивов — именно там лежит ключ к разгадке.