Фамилия Вергильева — яркий пример того, как женская форма может скрывать за собой сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не очевидна на первый взгляд. Мужской вариант — Вергильев. Это отчество, образованное с помощью типичного русского суффикса -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или на -й. Значит, в основе лежало имя или прозвище Вергилий.

Здесь и начинается самое интересное. Первая и самая прямая версия — книжная, семинарская. В XVIII–XIX веках в духовных училищах и семинариях будущим священникам нередко давали звучные фамилии в честь античных авторов, философов или библейских персонажей. Публий Вергилий Марон, автор «Энеиды», был одним из самых почитаемых поэтов в классическом образовании. Семинарист, отличившийся в латыни или словесности, мог получить фамилию Вергильев. Такие «искусственные» фамилии на -ев от латинских корней — характерная черта русского духовного сословия.

Вторая версия — прозвищная, более редкая и локальная. В южнорусских и украинских говорах слово «вергиль» или «вергил» могло означать «верзила», «долговязый человек», либо иметь связь с диалектным глаголом «вергать» (бросать, кидать). В этом случае прозвище Вергилий (или Вергил) давали высокому, нескладному парню или, наоборот, меткому работнику. Фамилия могла закрепиться и без всякой связи с античностью — просто по созвучию с местным словом.

Стоит обратить внимание на редкость фамилии. Вергильевых и Вергильевых немного, и они почти не встречаются за пределами центральной России и Поволжья. Это говорит о том, что фамилия, скорее всего, не крестьянская массовая, а либо искусственная (семинарская), либо принадлежала небольшой группе однодворцев или служилых людей, получивших прозвище по индивидуальному признаку. Суффикс -ев, а не -ов, дополнительно указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий звук — в народном произношении имя Вергилий легко превращалось в Вергиль.

Таким образом, носительница фамилии Вергильева может с равной вероятностью вести род от сельского дьячка, наречённого в честь римского поэта, или от долговязого крестьянина, которого односельчане прозвали за рост Вергилом. Точный ответ дала бы только глубокая генеалогия с привязкой к конкретной губернии.