Фамилия Верхоломов — яркий пример прозвища, которое закрепилось за родом. В её основе лежит сложение двух корней: «верх» и «лом». Верхоломом на Руси могли назвать человека взбалмошного, «без царя в голове», того, кто действует без оглядки, «ломает» всё через верх. Есть и другое, более спокойное толкование: Верхолом — это «головастый» человек, который постоянно «ломает голову» над задачами, живёт в раздумьях.

Модель образования фамилии типична для восточнославянской ономастики: суффикс -ов указывает на принадлежность — буквально «сын Верхолома». Однако есть и топонимическая версия. В Орловской области существует село Верхние Верхоломы. В этом случае фамилия могла закрепиться за выходцем из этого села: «Верхоломов» — тот, кто родом из Верхних Верхоломов.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу. Прозвище Верхолом могло появиться независимо в разных местах, а потом совпасть с названием деревни. Такая двойная мотивация — не редкость для старых русских фамилий. В любом случае, фамилия Верхоломов — это не просто «потомок Верхолома», а память о характере предка или о его малой родине.