Фамилия Вернадубова — редкий пример, где прозвище превратилось в фамилию почти без изменений, сохранив прямой глагольный оборот. В её основе легко угадывается повелительное наклонение глагола «вернуть» (в старом значении — «повернуть, перевернуть») и существительное «дуб». Сочетание «верни дуб» могло быть прозвищем силача, который способен перевернуть или выворотить дуб, — работа не для обычного человека. Такие прозвища, построенные по модели «глагол + объект», раньше давали за конкретную физическую способность или за упрямство: «Верни-дуб» — тот, кого не сдвинуть с места, или, наоборот, кто сам всё переворачивает.

Суффикс -ов- в окончании указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Вернадубов — сын Вернадуба, то есть человека с прозвищем Вернидуб. Женская форма Вернадубова закрепилась как фамилия по мужской линии. Интересно, что основа «верна-» вместо ожидаемого «верни-» — результат фонетического изменения: в разговорной речи безударное «и» могло перейти в «а», а в некоторых говорах так произносили повелительное наклонение. В письменных источниках XIX века встречается и вариант Вернидубов, но форма с «а» оказалась устойчивее.

Фамилия явно недворянская и не книжная — её не выдумывали в семинариях или канцеляриях. Она из крестьянской или посадской среды, где прозвища давали по делам и приметам. Встречается она в основном в центральных и южных областях России, особенно на территории бывшей Орловской и Курской губерний, где дубравы были обычным ландшафтом, а физическая сила ценилась в хозяйстве. Географическая привязка к дубовым лесам подтверждает, что прозвище родилось не в степи, а именно в лесной полосе.

Известных носителей фамилии, оставивших заметный след в истории, нет — это фамилия обычных людей, и её редкость говорит о том, что род был немногочисленным. Но именно это и ценно: Вернадубова — не переделанная иностранная фамилия и не искусственное образование, а живое свидетельство того, как в русской деревне могли окликнуть человека: «Эй, Верни-дуб!» — и прозвище приросло на века.