Фамилия Вертоселов — редкий пример, где основа ясна, а окончательный смысл зависит от того, на какой из двух корней поставить ударение в исходном прозвище. Если считать, что в основе лежит глагол «вертеть», то перед нами прозвище человека, который занимался верчением — скорее всего, вертел точильный круг (точильщик) или ручную мельницу. Вторая часть, «-селов», в этом случае — искажённое «сел», то есть садился: «вертосел» — тот, кто садится вертеть. Однако более правдоподобна версия, что «Вертоселов» — это переосмысленная форма от «Вертишелов» или «Вертошеев». В таком случае корень «шел-/шев-» указывает на швеца, портного. «Вертошей» могли называть портного, который быстро и ловко вертит иглой, или, в насмешку, неумелого мастера, который только «вертит» шитьё, но не шьёт. Суффикс «-ов» в конце — классический патронимический, то есть фамилия образована от имени или прозвища отца: «сын Вертосела».

Обратите внимание на уникальную для русских фамилий конструкцию с двумя глагольными корнями. Обычно такие сложения встречаются в южнославянских фамилиях (например, сербские Вертипрах, Вертижбица), а в русском языке они редки и часто возникали как переделка более простых прозвищ. В пользу «портновской» версии говорит и то, что на Руси прозвища, связанные с шитьём, были распространены гораздо шире, чем прозвища точильщиков. Фамилия Вертоселов — вероятно, из бывшей южнорусской или украинской среды, где такие глагольные конструкции встречались чаще. Со временем первоначальное прозвище «Вертошей» или «Вертосел» утратило бытовой смысл, и фамилия закрепилась как Вертоселов, став просто родовым именем.