Фамилия Вертыпорох — яркий пример так называемой «говорящей» фамилии-прозвища, которая родилась из живого народного наблюдения. Её основа — глагольная конструкция «верти» (от «вертеть») и существительное «порох» (в старом значении — пыль, прах, а также взрывчатый состав). В прямом смысле «вертеть порох» означало бы взбалтывать пыль или мешать пороховую смесь, но в роли прозвища это слово имело переносный смысл.

Скорее всего, Вертыпорохом в XVI–XVII веках называли человека суетливого, непоседливого, который постоянно крутится, создавая вокруг себя суету и поднимая пыль. Прозвище могло закрепиться за тем, кто «мельтешит без дела» или, наоборот, за расторопным работником, который всё делает быстро, но шумно. В среде запорожских и донских казаков, где порох был частью быта, такое прозвище могло относиться к пушкарю или человеку, занятому изготовлением пороха — «вертящему» его в ступе или смешивающему компоненты.

Словообразовательная модель типична для русских и украинских фамилий, образованных от повелительного наклонения глагола и объекта действия. Аналогичные примеры: Вертиголов, Вернигора, Держидерево. Суффикса в фамилии нет — она застыла в форме чистого прозвища. Это указывает на то, что фамилия могла возникнуть на южнорусских или украинских землях, где такие «глагольные» фамилии особенно распространены.

Встречается фамилия редко, в основном в исторических документах по Курской, Воронежской и Харьковской губерниям. В современных справочниках упоминания единичны, что делает её ценной для потомков: при малой распространённости легче восстановить генеалогическое древо, не путая носителей с однофамильцами. Споров о происхождении почти нет — все исследователи сходятся на том, что в основе лежит прозвище, а не профессиональное имя, хотя вторая версия (связь с пороховым делом) имеет право на жизнь, но менее вероятна из-за бытового контекста слова «порох» как пыли.