Фамилия Вертипороховы образована от прозвища Вертипорох. Его основа — слово «вертипорох», украинский вариант существительного «вертопрах». В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля «вертопрах» — это «вертиголова, легостай, ветреник, неосновательный, ветреный человек». Прозвище давали человеку с определёнными чертами характера: непоседливому, легкомысленному, тому, кто не сидит на месте.

Интересна и глагольная основа. Слово «вертопрах» связано с диалектным глаголом «вертыхаться». В тамбовских и псковских говорах он означал «неспокойно сидеть, вертеться». Прозвище Вертипорох закрепилось за человеком как бытовое именование, а со временем перешло в фамилию. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Вертипорохов — сын Вертипороха.

На первый взгляд фамилия кажется простой по структуре, но её корни уходят в народную речь и диалекты. Она не связана с дворянскими родами или известными историческими личностями — это типичная «говорящая» фамилия, которая возникла в крестьянской или мещанской среде. Встречается она редко, в основном в южнорусских и украинских регионах, что подтверждает украинскую форму исходного прозвища. Точное время и место появления фамилии Вертипороховы можно установить только в ходе серьёзных генеалогических изысканий, но уже сейчас ясно: она — яркий памятник живой славянской культуры и народного словотворчества.