Фамилия Вертипорохов — яркий пример того, как прозвище, данное по характеру, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит украинское слово «вертипорох», близкое русскому «вертопрах». Владимир Даль в своём словаре объясняет «вертопраха» как «вертиголову, легостая, ветреника» — человека неосновательного, ветреного, легкомысленного. В тамбовских и псковских говорах существовал глагол «вертыхаться» — «неспокойно сидеть, вертеться». От него и пошло прозвище: Вертипорохом называли непоседу, человека, который не может усидеть на месте.

Модель образования фамилии типична для восточнославянской традиции: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей потомок?» — Вертипорохов). Получается, что предок носителя фамилии когда-то получил прозвище Вертипорох за свой беспокойный нрав или порывистость. Со временем прозвище перестало быть характеристикой и превратилось в наследственное имя.

Стоит заметить, что в отличие от фамилий, образованных от профессий или географических названий, Вертипорохов относится к «характерологическим» — тем, что описывают личность. Такие прозвища давали не в официальных документах, а в быту, и они могли закрепиться за родом, если человек был заметен в своей общине именно этим качеством. Фамилия редкая, и её носители, скорее всего, имеют корни в украинских или южнорусских регионах, где слово «вертипорох» было в ходу.