Фамилия Веселкины (и её вариант Весёлкины) — это классический пример так называемой «прозвищной» фамилии, то есть образованной не от крестильного имени, а от мирского прозвища. В основе лежит прозвище Веселка (или Весёлка), которое происходит от прилагательного «веселый». Так в старину называли человека с открытым, радостным характером, «душу компании», который легко располагал к себе окружающих.

Однако не стоит думать, что Веселкой звали только беззаботных и жизнелюбивых людей. У этого прозвища была и другая, более конкретная сторона. Веселкой могли назвать человека по его роду деятельности — профессионального шута или скомороха. На Руси скоморохи были не просто «весельчаками», а целым сословием бродячих артистов, музыкантов и плясунов, которые развлекали народ на ярмарках и княжеских пирах. Таким образом, предок Веселкиных вполне мог быть не просто весельчаком, а человеком, для которого веселье было ремеслом и способом заработка.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — «Веселкин», то есть сын или потомок Веселки. Это одна из самых распространенных моделей образования русских фамилий, характерная для северных и центральных областей России. Интересно, что написание через «ё» (Весёлкин) часто встречается в официальных документах, но в бытовом употреблении буква «ё» нередко заменяется на «е», что не меняет ни происхождения, ни значения фамилии.

Среди известных носителей фамилии — Алексей Алексеевич Весёлкин (род. 1961), российский актёр и телеведущий, Заслуженный артист России. Его профессия, кстати, перекликается с древним значением фамилии: он тоже человек, чья работа — развлекать публику, только теперь не на площади, а на экране.