Фамилия Веткас — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа обманчива. Если вы ищете в ней славянский корень «ветка» (отросток дерева), вы, скорее всего, ошибаетесь. Дело в том, что фамилия Веткас не вписывается в типичные русские модели образования: у неё нет суффиксов -ов, -ин, -ский, характерных для великорусских фамилий. Форма на -ас указывает на иное, балтийское происхождение.

Скорее всего, перед нами литовская или латышская фамилия. В литовском языке слово vėtka (или vetka) означает «утка», а суффикс -as — типичное мужское окончание. То есть Веткас — это прозвище, данное человеку, чем-то напоминавшему утку: возможно, походкой, голосом или привычкой. В латышском языке есть слово vetka с тем же значением, и фамилия могла возникнуть на территории Латгалии или Литвы, откуда её носители позже переселились в Россию.

Вторая, менее вероятная версия — связь с литовским vėtė («ветер») или vėtyti («веять»). В таком случае Веткас могло быть прозвищем ветреного человека или того, кто работал с зерном на ветру. Но «утиная» гипотеза проще и чаще встречается в ономастике: прозвища от названий птиц — один из самых распространённых источников фамилий у балтийских народов.

В русском контексте фамилия Веткас могла появиться в результате окаменения исходной формы: при переезде в русскоязычную среду окончание -ас перестало осознаваться как грамматический показатель и закрепилось в неизменном виде. Сейчас носители фамилии встречаются в основном на северо-западе России и в Прибалтике. Понять точное значение без генеалогического исследования сложно, но главная зацепка — не ветка дерева, а утка на литовском пруду.