Фамилия Видинеев — один из примеров того, как церковное имя в народной речи менялось до неузнаваемости, а затем закреплялось в родовом прозвании. В её основе лежит имя Венедикт, пришедшее на Русь вместе с христианством из латинского языка, где benedictus означает «благословенный». Вторая трактовка — «тот, о ком хорошо говорят» — тоже связана с положительной характеристикой человека.

Но в быту полное имя Венедикт оказалось слишком длинным и книжным. Простой люд переделал его в более удобное Видиней, отбросив часть корня и изменив звучание. Именно эта просторечная форма и стала основой фамилии. Суффикс -еев указывает на принадлежность: Видинеев — это «сын Видинея», потомок человека с таким именем.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: имя → его разговорный вариант → фамилия на -ев. Подобные переходы встречаются у многих фамилий: от Венедикта пошли не только Видинеевы, но и Венедиктовы, а также более редкие формы вроде Вединеевых. Разница в написании (Видинеев или Вединеев) могла возникнуть из-за местных говоров или неграмотности писарей, которые на слух фиксировали фамилию в документах.

Точное место и время появления фамилии Видинеев установить сложно. Процесс закрепления фамилий на Руси растянулся на несколько столетий — с XV по XVII век, и в разных регионах он шёл неравномерно. Скорее всего, Видинеевы происходят из центральных или северных губерний, где фамилии на -ев особенно распространены. В некоторых областях, например в Вятской или Костромской губерниях, имя Венедикт в народных формах встречалось чаще, чем в южных землях.

Несмотря на то что фамилия звучит нечасто, она хорошо сохранила следы живой народной речи, которая перекроила книжное латинское имя на свой лад. Именно такие фамилии — ценный материал для историка языка: по одной букве в корне можно восстановить, как говорили и как произносили имена предки три-четыре века назад.