Фамилия Викановы образована от мужского имени Викан, которое в русской народной традиции было просторечной формой сразу нескольких крестильных имён — Виктор, Вивиан и Викентий. Каждое из них имеет латинские корни: Виктор означает «победитель», Вивиан — «живой, живучий», а Викентий восходит к тому же глаголу vincere — «побеждать». Таким образом, предок Викановых мог получить в церкви любое из этих имён, а в быту его звали сокращённо — Викан.

Фамилия построена по стандартной русской модели: к основе Викан добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?»). В прямом значении Виканов — это «сын Викана» или потомок человека, носившего это прозвищное имя. Форма множественного числа — Викановы — в быту закрепилась за целым родом, что типично для фамилий, обозначающих семейную династию.

Интересная деталь: имя Викан не было широко распространено, поэтому фамилия Викановы встречается редко. В старых документах её могли записывать по-разному — через «о» или «а» (Виканов / Виканова), но корень оставался тем же. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий длился несколько столетий, и такие «просторечные» варианты чаще всего возникали в крестьянской и мещанской среде, где церковные имена переделывали на свой лад.

По сути, фамилия Викановы — это памятник не только славянской письменности, но и живому народному словообразованию: она показывает, как книжное латинское имя обрело простое и звучное бытовое воплощение.