Фамилия Вихорова — женская форма фамилии Вихоров, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Вихор. В основе лежит слово «вихор» — не просто клок волос, торчащий в разные стороны, а более древнее понятие, означавшее «завиток», «кудри», а также «непоседа», «сорвиголова». Скорее всего, прозвище Вихор давали человеку с непокладистым, бойким нравом — или тому, кто постоянно был в движении, вертелся как вихрь. Не исключён и внешний признак: обладатель пышных, вьющихся волос. Таким образом, Вихоровы — потомки человека, которого в округе знали по этой яркой черте.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Вихоров буквально означает «сын Вихора». Принадлежность к этому типу говорит о том, что фамилия сложилась не позднее XVII–XVIII веков, когда такие формы стали основными для большинства крестьян и посадских людей. В отличие от фамилий на -ин, которые часто образовывались от основ на -а/-я, здесь использована основа на твёрдый согласный, что для «Вихора» закономерно.

Интересно, что у фамилии есть и другая, менее очевидная версия происхождения. В некоторых северных и сибирских говорах «вихор» означало не только волосы, но и «сугроб», «снежный занос». Если прозвище дали по месту жительства — например, человек жил в низине, где постоянно наметало снег, — то Вихоровыми могли стать его потомки. Однако эта гипотеза слабее: бытовые прозвища по внешности или характеру встречаются в ономастике намного чаще, чем топографические, образованные от редких диалектных значений.

В отличие от фамилий с тем же корнем, но другим суффиксом — Вихорев, Вихров, Вихарёв — форма Вихоров сохраняет исходное ударение на первом слоге и не меняет звучание основы. Это делает её более «прозрачной» для этимологии: носитель сразу слышит связь с вихром. Географически фамилия встречается в центральных областях России и на Урале, но не относится к числу распространённых — её редкость как раз и говорит о том, что прозвище было индивидуальным, а не массовым.

Таким образом, фамилия Вихорова — это память о предке, которого отличали либо непоседливый характер, либо заметная внешность. В любом случае, за ней стоит живое, образное прозвище, которое в старину легко давали и так же легко запоминали.