Фамилия Вилкасте звучит нетипично для русского уха, и это не случайно: её происхождение — не славянское, а прибалтийско-финское. В основе лежит эстонское слово «vilkas», что значит «проворный», «шустрый», «живой». Второй элемент «-ste» — это характерный эстонский суффикс, образующий фамилии от прилагательных и прозвищ. Таким образом, Вилкасте дословно переводится как «проворный» или «тот, кто отличается живостью». Носителей такой фамилии в России немного, и почти все они — потомки эстонских переселенцев.

Основной ареал фамилии — северо-запад России: Ленинградская область, Карелия, а также Санкт-Петербург. В XIX — начале XX века эстонцы активно мигрировали в эти края в поисках работы, оседали в деревнях и на окраинах городов. Фамилия закрепилась в письменных источниках именно тогда, когда крестьянам и мещанам начали массово выдавать паспорта. В отличие от русских фамилий, где преобладают суффиксы -ов/-ев или -ин, эстонская модель оставила основу почти нетронутой.

Любопытно, что фамилия Вилкасте не имеет никакого отношения к «вилке» как столовому прибору — это случайное звуковое совпадение. В эстонском языке слово «vilkas» родственно финскому «vilkas» (бойкий, быстрый). Встречаются и варианты написания: Вилькасте, Вилкаст, но основная форма сохраняет именно эстонский суффикс.

Если ваш предок носил фамилию Вилкасте, скорее всего, он был эстонским крестьянином или ремесленником, получившим прозвище за расторопность. В метрических книгах и переписях конца XIX века эта фамилия встречается в приходах Ингерманландии, особенно в окрестностях Ямбурга (ныне Кингисепп) и Нарвы. Сейчас она остаётся редкой, но её носители живут не только в России, но и в Эстонии, куда многие вернулись после распада СССР.