Фамилия Вирабов — яркий пример того, как армянская фамилия обрела русскую форму. Если разобрать её по частям, то сразу видно два пласта: армянский корень и русский суффикс принадлежности. Основа здесь — армянское мужское имя Вираб. В переводе с армянского оно означает «герой-защитник». Называя так сына, родители вкладывали в имя пожелание: чтобы мальчик вырос сильным, отважным и всегда мог постоять за семью и родину. В старину верили, что имя напрямую влияет на судьбу, поэтому такие «мужские» имена с подчёркнутой семантикой силы и защиты были распространены.

Исходная армянская форма фамилии — Виробян. Суффикс -ян в армянском языке (в древности -янц) указывает на принадлежность к роду, клану. Дословно «азганун» (так на армянском называют фамилию) — это имя рода. То есть Виробян означает «из рода Вираба», «потомок Вираба». Когда носители этой фамилии оказались в русскоязычной среде, окончание -ян заменили на привычное русское -ов, так появился вариант Вирабов. Такая русификация была массовым явлением в XIX–XX веках: армянские фамилии адаптировали к грамматике русского языка, заменяя родовой суффикс на патронимический.

Интересно, что фамилия Вирабов встречается нечасто и имеет довольно узкую географию. По данным современных исследований, её носители в основном сосредоточены в регионах, где исторически были сильны армянские общины: в Ростовской области, Краснодарском и Ставропольском краях. Это косвенно подтверждает, что фамилия закрепилась именно в среде переселенцев, которые адаптировали свои родовые имена к местным бюрократическим нормам. Других версий происхождения, кроме как от имени Вираб, у этой фамилии нет — корень достаточно прозрачный, а альтернативные трактовки не подтверждаются ни ономастикой, ни историческими документами.