Фамилия Вирабова — редкий случай, когда географический и языковой ключ лежит почти на поверхности, но требует отказаться от привычных русских схем. Это не отчество от крестильного имени и не прозвище по ремеслу. Основа фамилии — топоним Вираб (Вирап), а точнее — армянский монастырский комплекс Ахпат, который часто называли Вирап (от арм. «вирап» — «темница», «яма»). В средневековой Армении так обозначали подземные тюрьмы при монастырях, и самая известная — Хор Вирап, место заточения Григория Просветителя.

Суффикс -ов в Вирабовой не патронимический (чей? — Вираба), а скорее топонимический, указывающий на выходца из местности с таким названием. Фамилия образована по русской модели от армянской основы: предок человека с фамилией Вирабов мог быть переселенцем из села или области, где был монастырь Вирап, либо получить прозвище «Вираб» — по месту жительства или службы при монастырской тюрьме. В армянской среде фамилия могла бы звучать как Вирабян, но здесь мы видим адаптацию через русское окончание, что типично для южнорусских и кавказских регионов, где шло смешение культур.

Массовых данных о фамилии нет — она редкая. В дореволюционных списках не встречается в центральных губерниях, что косвенно подтверждает её локальное происхождение. Вероятнее всего, носители фамилии — потомки армян, переселившихся на Кубань, Ставрополье или в Ростовскую область в XIX — начале XX века, где фамилии часто русифицировали, меняя окончание. Спорная версия, что основа — тюркское «вирап» (герой, воин), не выдерживает критики: в тюркских языках слово не фиксируется, а армянский след подтверждается исторической топонимией.

Словообразовательно фамилия проста: корень Вираб- + суффикс -ов. Ударение, скорее всего, на последний слог — Вирабо́ва, хотя в бытовой речи встречается и на второй. Если искать однокоренные, то это Вирабян, Вирапян, а также фамилии, образованные от других армянских топонимов с тем же суффиксом — например, Эчмиадзинов. Фамилия Вирабова — не про дворянство или крестьянство, а про миграционный сдвиг: она говорит о том, что предки принесли с собой название родного места, и оно закрепилось за родом уже на русской земле.