Фамилия Виркун — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Скорее всего, она образована от прозвища, а не от крестильного имени, и её корни уходят в диалектную или профессиональную лексику. Чтобы понять значение, нужно разобрать слово «виркун» в нескольких гипотезах, ни одна из которых не является бесспорной, но одна выглядит убедительнее других.

Первая и самая правдоподобная версия связывает фамилию с глаголом «виркать» или «виркнуть» — в северных и сибирских говорах это означало «бросить взгляд», «взглянуть украдкой» или «сверкнуть глазами». Соответственно, Виркун — это человек с быстрым, колким или недоверчивым взглядом, тот, кто «виркает» по сторонам. Такие прозвища давали за характерную манеру смотреть или за повадку подглядывать. Суффикс -ун в русских фамилиях типичен для прозвищ по действию (бегун, крикун, молчун), и Виркун вписывается в этот ряд. Географически фамилия встречается в основном в Псковской и Новгородской областях, а также на Урале — как раз в зоне бытования северных говоров.

Вторая версия, менее распространённая, выводит фамилию из украинского или белорусского «віркун» — так могли называть того, кто вьёт, плетёт, или просто шумного, суетливого человека. Однако в украинском языке более известен корень «вір» в значении «водоворот, омут», и прозвище Виркун могло относиться к человеку, живущему у быстрой реки или имеющему беспокойный нрав. Но эта версия слабее, потому что фамилия Виркун нехарактерна для украинской антропонимии — там обычнее формы на -енко или -ук.

Иногда фамилию пытаются связать с литовским «vyras» (мужчина) или «virkšti» (плакать), но это натяжка: славянские фамилии с корнем вир- в прибалтийском регионе почти всегда имеют местное диалектное происхождение, а не заимствование из балтских языков. Маловероятно и происхождение от редкого канонического имени Вир (как сокращение от Вириней или Вирилад) — в русской традиции такие имена почти не давали прозвищ с суффиксом -ун.

Словообразовательная модель проста: основа «вирк-» (от глагола «виркать») плюс суффикс -ун. Фамилия не склонялась по сословному принципу — её могли носить и крестьяне, и посадские люди, а в документах XVII–XVIII веков такие прозвища часто фиксировались как нефамильные, то есть переходящие от отца к сыну без изменений. Окончание на согласный указывает на то, что фамилия прошла через документальное закрепление в мужском роде, без типичного для русских фамилий суффикса -ов/-ев. Это редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, минуя патронимический суффикс.

Известных носителей с этой фамилией в истории почти нет — Виркуны не попали в дворянские родословные книги и не оставили следов в крупных энциклопедиях. Фамилия осталась по-настоящему народной, бытовой, и её значение сегодня можно восстановить только через диалектологию. Если ваши предки были из Псковщины или Северного Урала, то, скорее всего, родоначальник получил прозвище за острый или бегающий взгляд — и это единственная версия, которая объясняет и форму, и ареал.