Фамилия Вирячев — яркий пример того, как заурядный на первый взгляд суффикс -ев скрывает редкую и неочевидную основу. В отличие от тысяч фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов), Вирячев восходит к прозвищу, корень которого сегодня почти не встречается в живой речи.

Разбираем словообразовательную цепочку: в центре — прозвище Виряч. Суффикс -яч в русских прозвищах указывал на деятеля или носителя характерного признака: «кривляка», «гуляка», «забияка». Следовательно, Виряч — человек, совершающий действие, обозначенное глаголом «вирять». И вот здесь начинается самое интересное.

Глагол «вирять» в диалектах имел два противоположных значения. В северных и сибирских говорах (архангельских, вологодских, вятских) «вирять» значило «бродить, шататься без дела, слоняться». Соответственно, Виряч — это бродяга, праздный гуляка. Однако в южнорусских и рязанских говорах тот же глагол означал «быстро бежать, мчаться, удирать». В этом случае прозвище Виряч давали проворному, резвому человеку, которого «не догонишь». Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая: прозвища, связанные с ленью или бесцельным шатанием, давались людям чаще и охотнее, чем хвалебные клички за быстроту. К тому же, у слова «вирять» есть родственное «вирать» — «врать, говорить вздор», что добавляет прозвищу оттенок несерьёзности.

География фамилии подтверждает северное происхождение. Вирячевы — старинная крестьянская фамилия русского Севера: она встречается в переписях Вологодской и Архангельской губерний, а также в бывших новгородских землях. Это зона распространения окающих говоров, где суффикс -яч звучал органично. Встречается вариант Вирячов, с ударением на последний слог, но основная форма закрепилась как Вирячев.

Таким образом, родоначальник Вирячевых — не ремесленник и не святой, а человек, получивший уличное прозвище за свою манеру поведения: либо бесцельный бродяга, либо, что менее вероятно, резвый бегун. Фамилия сохранила редкий диалектный корень, который без специального разбора сегодня не прочитать.