Фамилия Вишнягогова — редкий случай, когда географическое прозвище «застыло» в родительном падеже. Она образована не от имени или ремесла, а от названия места, где жил предок: скорее всего, села или урочища Вишнягое или Вишнягого. Такие фамилии на -ого типичны для южнорусских и украинских говоров, особенно для Черниговщины и Полтавщины: они отвечали на вопрос «чей?» или «откуда?». Сравните: Дурново, Благово, Хитрово — та же модель, но с ударением на последний слог. В фамилии Вишнягогова ударение, судя по распространённому произношению, падает на второй слог: Вишня́гогова.

Основа «Вишняг» — вероятно, диалектное название вишнёвого куста или вишнёвой рощи. В украинском языке есть слово «вишняг» (вишняк), а в русских говорах — «вишняк» и «вишняга» (заросли вишни). Таким образом, Вишнягогов — тот, кто родом из Вишнягого, то есть из места, густо заросшего дикой вишней. Мужской вариант фамилии — Вишнягогов, женский — Вишнягогова.

Фамилия очень редкая. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, а значит, её носители — скорее всего, потомки крестьян или однодворцев южных губерний. По данным современных телефонных справочников, единичные носители встречаются в Воронежской и Ростовской областях — как раз в зоне расселения выходцев из Малороссии. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, что не удивительно: такие «географические» фамилии редко становились громкими, но зато точно привязывали человека к его малой родине — вишнёвому оврагу или саду, давшему прозвище его предку.